巴西奥斯瓦尔多克鲁兹基金会研究人员发现了纳米粒子有效抑制癌细胞发展的相关机理，即纳米粒子能有效抑制癌细胞增殖，也能阻止肿瘤向其他器官转移。相关论文发表在最新一期《癌症纳米技术》上。
研究人员将患有乳腺癌的雌性小鼠分成两组，其中一组接受纳米颗粒治疗。一段时间后，接受治疗的小鼠体内自然杀伤细胞数量有所增加。这种细胞会攻击并杀死癌细胞。同时，中性粒细胞数量有所减少，中性粒细胞在许多情况下会加快癌症的发展。
癌症通常会“欺骗”人体的防御系统，这使得肿瘤得以生长而不受攻击。但纳米颗粒会触发免疫系统的“觉醒”，使其识别威胁并开始激活防御细胞来摧毁肿瘤细胞。乳腺癌肿瘤会产生一些物质来掩盖自身，让免疫系统误以为一切正常。这会降低炎症反应，导致肿瘤细胞失控增殖，从而促进肿瘤生长。研究发现，通过放置纳米颗粒，可在微环境中诱导炎症特征。这是因为它们会诱导多种生物分子，唤醒免疫系统，从而检测并清除癌细胞。
研究另一发现是，在接受纳米粒子治疗中，小鼠MCP-1分子水平有所降低，这种分子与乳腺癌转移有关。小鼠的肺和肝这两个器官常受乳腺癌细胞转移影响。在接受治疗后，肺部肿瘤细胞的病灶明显减少，这表明这种治疗有助于降低癌细胞的扩散能力。（记者王心见）
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