记者11月8日获悉，清华大学天文系教授、“中国天眼”原首席科学家李菂领衔的国际团队揭示了第一个确认环境“干净”并且极端活跃的快速射电暴，便于进一步直击快速射电暴的核心机制。该研究为快速射电暴的辐射机制和环境提供了重要线索，相关成果近日发表在《天体物理学杂志》上。
据介绍，名为FRB 20220912A的快速射电暴经CHIME望远镜首次发现后，李菂团队利用绿岸望远镜进行了后续观测。在短短1.4小时的观测中，团队探测到128次爆发，爆发率接近100次/小时，使得FRB 20220912A成为绿岸望远镜观测到的爆发率最高的快速射电暴。
快速射电暴是来自宇宙深空的强烈射电爆发，持续时间极短，通常仅为几毫秒。一些快速射电暴会重复爆发，被称为重复快速射电暴(重复暴)，快速射电暴的起源和辐射机制仍然是天文学未解之谜。
FRB 20220912A展现出丰富的辐射现象，其中56%的亮爆发存在圆偏振，成为目前已知圆偏振比例最高的重复暴，其中某些爆发的圆偏振度高达58%。此外，李菂团队还观测到了偏振位置角的变化和频率漂移现象，这类样本仍然较为稀少，此次观测为这方面提供了重要数据。尽管目前已知的重复暴有60多例，但具有圆偏振观测记录的仅有3例，分别是FRB 20121102A、FRB 20190520B和FRB 20201124A，这三者也被认为是当前最活跃并被研究最广泛的重复暴。
与这三例活跃的重复暴相比，FRB 20220912A最显著的特点是其法拉第旋转量接近零，表明它位于一个非常“干净”的环境中，即缺乏大量磁化等离子体。这与其他三个活跃的重复暴形成鲜明对比，后者被认为存在于复杂的磁化等离子体环境中。FRB 20220912A的独特环境为理解重复暴的辐射现象带来重要启示。圆偏振、偏振位置角的变化和频率漂移现象可能直接源于爆发源，而不是起源于快速射电暴与环境中的磁化等离子体的相互作用。(记者 何星辉)
编辑：周大为
